Nenek Kardus “Hantui” Kota Terkaya Dunia, Ramai Lansia Jadi Pemulung
Dailynesia.com – Di Hong Kong, fenomena “nenek kardus” kini menjadi sorotan. Banyak warga lanjut usia yang terpaksa mengumpulkan kardus untuk menghidupi kebutuhan sehari-hari, meski upah yang diperoleh sangat terbatas. Kondisi ini semakin rumit akibat penurunan nilai pengumpulan sampah daur ulang, yang membuat para pemulung tua harus bekerja lebih keras tanpa hasil yang memadai.
Cerita Wu Sau-jing: Malam Hari yang Penuh Pekerjaan
Wu Sau-jing, seorang lansia berusia 71 tahun, rutin berjalan kaki sejak pukul 02.00 dini hari untuk mengumpulkan kardus yang dibuang di jalan. Setelah memilah barang-barang tersebut, ia membawa hasilnya ke perusahaan daur ulang lokal. Pada hari biasa, pendapatannya hanya mencapai sekitar US$ 12, tetapi angka ini jauh dari cukup untuk menutupi biaya hidup di kota yang dikenal mahal ini.
“Saya mempertahankan mata pencaharian dan ini juga merupakan hobi saya. Jika Anda tidak menyukainya, ini bisa menjadi hal yang cukup melelahkan,” ujar Sau-jing seperti dilaporkan CNN International, Senin (25/5/2026).
Pengurangan Penghasilan dan Kekacauan Ekonomi
Lai, seorang lansia berusia 70-an, mengalami penurunan pendapatan hingga setengahnya dalam sebulan terakhir. Perusahaan daur ulang yang sebelumnya membayar US$ 0,078 per kilogram kini hanya menawarkan US$ 0,038. Situasi ini semakin buruk ketika ia tidak menerima pembayaran sama sekali karena barang-barangnya disalahartikan sebagai sampah yang menghalangi lalu lintas.
Perjuangan Chan Ngai-kan: Usia 95 Tahun dan Kebiasaan yang Berubah
Chan Ngai-kan, lansia berusia 95 tahun, mengalami kekacauan serupa. Pada suatu sore, ia menemukan bahwa tempat daur ulang yang biasa dikunjungi sudah tidak menerima kardus akibat kebijakan baru. Dengan tangan kosong, ia membuang barang-barangnya di tempat sampah terdekat dan berjalan pulang tanpa penghasilan.
Cheung: Satu dari Sedikit Pria yang Terlibat
Di antara para pemulung, Cheung, lansia berusia 80 tahun, menjadi contoh langka. Ia tidak memiliki jadwal tetap dan memilih untuk mengumpulkan kardus apa pun yang ditemukan. Ketika hasilnya cukup, ia harus berjalan selama 30 menit mendorong kereta dorong ke pusat daur ulang terdekat, melewati jalanan yang curam demi bertahan hidup.
Hong Kong menghasilkan sampah sekitar 1,51 kg per kapita setiap hari, jumlah yang lebih tinggi dibandingkan negara tetangga seperti Tokyo (0,88 kg), Seoul (0,95 kg), dan Taipei (1,139 kg). Menurut data resmi, hanya 30% hingga 40% sampah di sini yang didaur ulang, sedangkan di Taiwan dan Korea Selatan, angkanya melebihi setengah.
Menurut laporan Oxfam Hong Kong tahun 2024, sekitar 580.000 lansia hidup dalam kemiskinan. Meski pemerintah menyediakan tunjangan bulanan kecil, banyak dari mereka tetap memilih pekerjaan tambahan untuk menutupi biaya hidup yang tinggi. Bagi Sau-jing, tindakan ini bukan hanya untuk bertahan, tetapi juga untuk menjaga lingkungan.
Sebagai bagian dari rutinitasnya selama tiga dekade, Sau-jing menjelaskan bahwa kegiatan ini seperti kecanduan. “Ini seperti merokok dan berjudi. Ini adalah hobi yang tidak bisa Anda hilangkan… Saya akan melakukannya sampai hari di mana saya tidak bisa melakukannya lagi,” kata ia dengan nada tertawa.
