Important Visit: Kanada vs Afrika Selatan – Drama Menit 90+ yang Mengubah Nasib Tim
Dailynesia.com – Menjadi sorotan utama pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, saat Tim Kanada berhasil mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 1-0. Gol penentu yang dicetak Stephen Eustaquio di menit ke-94 memberi keunggulan 1-0 kepada tim nasional Kanada, memastikan mereka melangkah ke fase 16 besar. Kemenangan ini tidak hanya menjadi momen krusial dalam perjalanan Kanada di kompetisi internasional, tetapi juga menandai akhir dari perjalanan Afrika Selatan di babak tersebut.
Latar Belakang Pertandingan
Pertandingan antara Kanada dan Afrika Selatan yang digelar di Los Angeles Stadium, Inglewood, California, memperlihatkan intensitas yang tinggi sejak awal. Afrika Selatan segera menunjukkan ambisi mereka dengan mengancam gawang Kanada di menit keenam melalui tendangan Teboho Mokoena, tetapi kiper Maxime Crepeau berhasil menepis usaha tersebut. Seiring berjalannya pertandingan, Kanada mulai menguasai bola dan terus menekan pertahanan lawan, menciptakan beberapa peluang yang mengancam.
(REUTERS/Matthew Childs)
Kedua tim menunjukkan performa yang serupa dalam babak pertama, dengan Afrika Selatan mencoba membangun dominasi mereka di sektor pertahanan. Namun, upaya mereka terhambat oleh ketangguhan tim Kanada yang terus mengatur tempo permainan. Pada menit ke-44, Moise Bombito mencoba sundulan dari sepak pojok, tetapi Aubrey Modriba sukses memblok tendangan tersebut. Bola liar yang dihasilkan kemudian disambar Tajon Buchanan, namun Ronwen Williams kembali menunjukkan kualitasnya dengan menepis tembakan.
Pertandingan Sengit di Babak Kedua
Babak kedua menawarkan dinamika yang lebih intens. Afrika Selatan meningkatkan intensitas serangan, mengancam lewat tembakan keras Oswin Appollis di menit ke-64. Namun, Kanada tidak kalah semangat dan membalas melalui serangan balik yang cepat. Tani Oluwaseyi mencatatkan nama di papan skor setelah melepaskan tembakan yang ditepis Williams, memperlihatkan ketajaman tim di lini depan.
(IMAGN IMAGES via Reuters/Jessie Alcheh)
Sebelum babak pertama berakhir, Kanada sempat mendapat peluang penalti setelah Richie Laryea jatuh di kotak terlarang akibat kontak dengan Khuliso Mudau. Setelah tinjauan VAR, wasit memutuskan tidak ada pelanggaran. Meski begitu, penguasaan bola Kanada tetap terjaga, menciptakan tekanan terus-menerus yang akhirnya membuahkan hasil di masa injury time.
Di menit ke-90+, drama menggelora ketika Umpan silang Alistair Johnston sempat disapu pemain Afrika Selatan, tetapi bola kembali jatuh ke kaki Eustaquio. Gelandang Kanada tersebut langsung melepaskan tendangan keras yang tak terbendung Williams, mengubah skor menjadi 1-0. Kemenangan ini menjadi kejutan besar, karena Afrika Selatan sebelumnya menguasai jalannya pertandingan sebagian besar.
(REUTERS/Lisi Niesner)
Hasil Important Visit ini tidak hanya mengantar Kanada ke 16 besar, tetapi juga memperlihatkan bagaimana keunggulan teknik dan strategi bisa menentukan nasib tim di babak penyisihan. Afrika Selatan, meskipun kalah, menunjukkan keberanian dalam permainan yang memperlihatkan potensi mereka sebagai pesaing kuat di Piala Dunia 2026. Kemenangan Kanada akan menjadi catatan penting dalam perjalanan mereka menuju babak lebih lanjut, dengan penampilan Eustaquio menjadi highlight malam itu.
